Одним из значимых событий в новейшей истории Мариупольского русского драматического театра стала постановка спектакля «Бедность не порок» по пьесе А.Н. Островского, реализованная при поддержке Гранта Министерства культуры Российской Федерации. Премьера состоялась в сентябре 2024 года и открыла 147-й театральный сезон. Обращение театра к великой русской классике продемонстрировало верность академическим идеалам и неразрывную связь поколений. Знаковым фактором стало приглашение петербургского режиссера Алексея Утеганова — сына Александра Утеганова, возглавлявшего мариупольскую труппу с 1968 по 1986 год.
Концепция постановки уходит от бытового реализма к оригинальному методу «гоголизации Островского». Поскольку сюжет разворачивается во время Святок, режиссер соединил комедию с мистической фантасмагорией в духе Николая Гоголя: классические купеческие одежды героев по ходу действия сменяются святочными масками животных и птиц. Важной частью проекта стала и этнографическая мини-экспозиция в фойе театра, позволяющая публике поближе познакомиться с искусно изготовленными обрядовыми костюмами и масками. К созданию яркого визуального и музыкально-пластического решения приложили руку сценограф Наталия Вяль (Санкт-Петербург), композитор Владимир Кожевников и балетмейстер Анатолий Птушкин.
В процессе репетиций с труппой спектакль развивался как живой организм, трансформировавшись из легкой святочной истории в глубокую философскую драму. «Одно дело чего режиссер хочет или планирует. Потом я прихожу к артистам, артисты добавляют чего-то своего, послушав что я говорю, и концепция спектакля начинает меняться, как живой организм», — делится Алексей Утеганов. Режиссер добавляет: «Чем дольше я с ней общаюсь, тем она становится для меня более философской, нагруженной различными смыслами. Глубокой. И этим, к слову, ранний Островский схож с ранним Шекспиром». Творческая группа пошла на смелый шаг, внеся в финал трагический элемент — гибель главного героя. «Есть такая теория, что искусство должно отражать жизнь. По-разному, но как-то отражать. Но жизнь-то всегда заканчивается смертью. Поэтому и этот элемент мы вставили», — объясняет постановщик. Такой поворот уводит действие от канонов «сериального потребительства» и заставляет публику размышлять о подлинной человеческой природе.
Центральный конфликт спектакля строится на внутреннем метании героев, один из которых пытается выстроить жизнь на чуждый «европейский манер», отвергая национальные традиции. Главный философский посыл раскрывается через верность чистоте сердца и благородству духа. «Островский – это простота, доброта, щедрость русской души. Пьесы Островского являются настоящей энциклопедией русской классики», — подчеркивает исполнитель главной роли Сергей Мусиенко. Сыгранный актерский ансамбль мариупольской труппы продемонстрировал глубокое психологическое мастерство. Как отмечает режиссер, в спектакле «каждый увидит что-то своё, в меру своей образованности, общего воспитания, какого-то своего бытия, навалившихся нерешённых проблем или наоборот инсайдов».
Ближайший показ спектакля состоится 28 июня 2026 г. на основной сцене театра: г. Мариуполь, пл. Театральная, 1